Il 22 settembre 2026, durante il suo evento tecnologico annuale "Apsara Conference", tenutosi a Hangzhou, in Cina, Alibaba ha annunciato di stare attualmente addestrando il modello IA di nuova generazione "Qwen 4". Ha inoltre presentato un'ampia gamma di piani legati all'IA, tra cui la scala prevista dei modelli successivi, un futuro modello di generazione di immagini, chip per l'IA sviluppati internamente e l'espansione dei data center. Tuttavia, Qwen 4 in sé non è ancora stato pubblicato, e non sono stati annunciati né la data di rilascio né il prezzo.
Qwen 4 è "in addestramento"
Secondo il comunicato di Alibaba, il modello di nuova generazione Qwen 4 è attualmente nella fase di addestramento (il processo in cui l'IA elabora grandi quantità di dati per acquisire le proprie capacità).
Secondo il sito tecnologico taiwanese KoCPC, all'evento è salito sul palco Liu Dayiheng, che guida lo sviluppo dei grandi modelli linguistici di Qwen, e ha mostrato per la prima volta quattro nomi della serie Qwen 4: "Max", "Plus", "Flash" e "27B". Secondo quanto riportato, il posizionamento di ciascuno è il seguente:
- Max: il modello di fascia più alta, che punta alle massime prestazioni
- Plus e Flash: modelli che bilanciano prestazioni, efficienza e costi
- 27B: un modello da 27 miliardi di parametri pensato per essere installato ed eseguito in un ambiente locale
Le slide della presentazione si limitavano alla dicitura "Coming Soon" (in arrivo), e per nessuno dei modelli sono stati indicati data di rilascio, prezzo o pesi scaricabili (i dati ottenuti dall'addestramento). Al momento non è chiaro nemmeno se il modello 27B sarà pubblicato a pesi aperti (una forma in cui i pesi del modello sono pubblici e chiunque può scaricarli ed eseguirli).
Qwen 4.5 e Qwen 5 verso i 5.000-10.000 miliardi di parametri
Alibaba ha indicato di prevedere di portare i parametri (il valore che esprime la scala di un'IA) delle serie Qwen 4.5 e Qwen 5, che seguiranno Qwen 4, fino a 5.000-10.000 miliardi. Secondo Reuters, l'attuale modello di fascia più alta, "Qwen3.8-Max", ha 2.400 miliardi di parametri: la nuova scala sarebbe quindi da 2 a 4 volte maggiore. L'amministratore delegato del gruppo Alibaba, Eddie Wu, ha spiegato che l'obiettivo è renderli in grado di svolgere compiti più complessi e di durata maggiore. Anche questo è un piano futuro, per il quale non sono state indicate tempistiche.
Alibaba ha inoltre presentato i risultati di un lavoro in cui l'IA migliora se stessa in modo ripetuto. Secondo il comunicato, lasciando che Qwen3.8-Max si migliorasse in modo completamente automatico per oltre un mese, il modello ha accumulato 33 cicli di miglioramento e il suo punteggio nell'indice di "Artificial Analysis", un sito di valutazione indipendente che confronta le prestazioni delle IA, è salito da 40 a 45.
Gli altri modelli annunciati
Oltre a Qwen 4 sono stati annunciati modelli relativi all'audio e alle immagini. I principali riportati nel comunicato sono questi:
- Qwen3.8-LiveTranslate: un modello di interpretazione simultanea che traduce mentre si parla. Secondo l'azienda, il ritardo prima che compaia la traduzione è stato ridotto di quasi il 20%, da circa 2,8 secondi a circa 2,3 secondi
- Qwen-Audio-3.1-TTS-Next: un modello di generazione audio che, secondo l'azienda, può creare da un copione intere scene sonore di taglio cinematografico. È pensato per audiolibri, film, podcast e videogiochi
- Qwen-Image 3.1: un modello di generazione di immagini ottimizzato per la produzione grafica e il marketing dell'e-commerce. Il rilascio è previsto entro l'anno e non è ancora stato pubblicato
- Qwen Intelligence: un servizio che fornisce ai produttori di smartphone una piattaforma di agenti IA in grado di svolgere attività che coinvolgono più app
Su "Model Studio", il servizio di modelli di Alibaba Cloud, a ridosso dell'evento sono stati aggiunti "Qwen3.8-Omni-Flash", un modello che comprende testo, immagini, audio e video (17 settembre), e una sua versione che consente di interagire in tempo reale tramite voce e video (21 settembre).
Nuovo chip per l'IA e data center
T-Head, la divisione di progettazione di semiconduttori di Alibaba, ha presentato "Zhenwu V900", un nuovo chip per l'addestramento e l'inferenza dell'IA. Offre prestazioni triple rispetto alla generazione precedente, Zhenwu M890, e dispone di 216 GB di memoria. La produzione in serie e la vendita dovrebbero partire tra gennaio e marzo 2027. Secondo l'azienda, supporta anche configurazioni di server su larga scala che collegano fino a 500.000 chip.
Wu ha inoltre indicato l'obiettivo di portare la capacità dei data center gestiti da Alibaba Cloud oltre i 20 GW (gigawatt) a livello mondiale entro il 2032. All'estero, l'azienda prevede di aprire per la prima volta sedi cloud in Turchia, Finlandia e Paesi Bassi nei prossimi 12 mesi. Secondo Reuters, in seguito a questa serie di annunci il titolo Alibaba è salito del 5,1% alla Borsa di Hong Kong, toccando il livello più alto da un mese.
Il punto di vista di CoAI
Gran parte di quanto annunciato riguarda piani "futuri". Qwen 4 è in addestramento, e data di rilascio, prezzo e licenza non sono stati decisi. Anche la cifra di 5.000-10.000 miliardi di parametri per Qwen 4.5 e Qwen 5 è, per ora, un obiettivo. D'altra parte, i modelli Qwen sono già usati da sviluppatori di tutto il mondo tramite API o come pesi aperti, e il fatto che, secondo quanto riportato, la serie includa un modello 27B eseguibile in locale è un elemento di interesse per le aziende che vogliono far girare l'IA nel proprio ambiente. La licenza con cui verrà pubblicato il modello 27B determinerà se potrà essere usato per lavoro, quindi è bene verificarla al momento del rilascio. È un annuncio che rende ancora più evidente la strategia di Alibaba di dotarsi internamente non solo dei modelli di IA, ma anche dei chip e dei data center.
Fonti
- Alibaba Cloud's 2026 Apsara Conference: Full-Stack AI Roadmap Along with Global Market Expansion Plan (Alibaba Group)
- Alibaba deepens AI push with new chip, bigger model; shares jump 5% (Khaleej Times/Reuters)
- Qwen4 family revealed for the first time: Max, Flash, and Plus launch simultaneously across three lines, with Qwen4 27B making an appearance (KoCPC)
- Alibaba Puts Qwen4 Family Into Training; Roadmap Points to 5–10T Qwen4.5 and Qwen5 (Pandaily)
- Newly released models (Alibaba Cloud Model Studio)
