최근 이미지 생성 AI는 빠르게 진화하며, 텍스트만으로 일러스트와 사진, 그래픽 등 다채로운 비주얼을 만들어내는 도구로 주목받고 있습니다.
이 글에서는 2025년 8월 기준으로 초보자도 손쉽게 사용할 수 있는 22종의 이미지 생성 AI 서비스를 엄선하여, 각각의 특징과 강점을 알기 쉽게 소개합니다. 또한 각 서비스로 실제 생성한 이미지도 함께 게재하여, 기본적으로 동일한 프롬프트를 사용해 비교할 수 있도록 했습니다.
생성된 이미지를 비교해 보며 어떤 이미지 생성 AI를 선택할지 참고하시기 바랍니다. Adobe Firefly를 탑재한 Adobe Express를 비롯해 ChatGPT, Gemini, Midjourney 등 인기 서비스를 망라하여, 여러분의 창작 활동을 한층 넓혀줄 힌트를 전해드립니다.
※개인적으로 자연스럽게 느껴진 것은 Freepik, Gemini, Ideogram, Picsart 정도입니다.
초보자도 쓸 수 있는 이미지 생성 AI 서비스 23선
Adobe Express
Adobe Express는 디자인 제작 툴에 Adobe Firefly의 생성 AI 기능을 통합한 이미지 생성 AI 서비스입니다. (유료 버전에서는 FLUX, Google의 Imagen 3, OpenAI의 모델 등도 사용할 수 있습니다.) 텍스트 프롬프트로 이미지를 생성할 수 있을 뿐 아니라, 기존 이미지에 요소를 추가하거나 텍스트 효과를 적용하는 기능도 갖추고 있습니다. Adobe Firefly의 기술을 활용하고 있어 상업적 이용도 안심하고 할 수 있습니다. 무료 플랜에서는 생성 크레딧에 제한이 있지만, 손쉽게 고품질 이미지를 생성해 디자인에 활용할 수 있다는 점이 특징입니다.
Adobe Firefly
Adobe Firefly는 Adobe가 개발한 크리에이티브 전용 생성 AI 모델입니다. 주로 이미지 생성에 특화되어 있으며, 텍스트로 이미지를 생성하는 기능은 물론, 기존 이미지에 요소를 추가·편집하는 기능(생성형 채우기, 크기 조정 및 확장 등)을 제공합니다. Adobe Stock와 오픈 라이선스 콘텐츠, 퍼블릭 도메인 콘텐츠만으로 학습되었기 때문에 생성된 이미지의 상업적 이용에 있어 저작권 안전성이 높다는 점이 가장 큰 특징입니다. Adobe Express 등 Adobe 제품에 내장되어 있어 크리에이터의 워크플로를 효율화합니다.
Akuma.ai
Akuma.ai는 실시간 이미지 생성에 특화된 일본발 AI 일러스트 생성 플랫폼입니다. 특히 애니메이션 스타일의 이미지 생성에 강점이 있으며, 'AI 캔버스' 기능에서는 사용자가 그린 스케치나 입력한 텍스트로부터 즉시 AI 일러스트를 생성할 수 있습니다. 기반이 되는 AI 모델로는 고품질 이미지 생성으로 알려진 Stable Diffusion을 채택하고 있으며, Akuma.ai가 제공하는 모델은 상업적 이용이 가능합니다. 직관적인 조작성으로 AI 초보자도 손쉽게 원하는 일러스트를 만들 수 있다는 점이 큰 특징입니다.
Bing Image Creator
Bing Image Creator는 Microsoft가 제공하는 무료 AI 이미지 생성 툴입니다. 텍스트 프롬프트로 몇 초 만에 매력적인 비주얼을 생성하여 사용자의 언어를 이미지로 변환합니다. 이 서비스는 OpenAI의 DALL-E 3 및 최신 GPT-4o 모델을 기반으로 하고 있으며, 고품질 이미지를 신속하게 만들 수 있는 것이 특징입니다. Microsoft 계정만 있으면 누구나 무료로 이용할 수 있으며, 매일 일정 수의 고속 이미지 생성이 가능합니다. 사실적인 이미지부터 예술적인 작품까지 폭넓은 스타일의 이미지를 생성할 수 있습니다.
Canva Magic Media
Canva Magic Media는 디자인 플랫폼 Canva에 통합된 AI 이미지 생성 기능입니다. 텍스트 프롬프트를 입력하기만 하면 디자인에 어울리는 이미지를 자동으로 생성할 수 있습니다. 일러스트풍, 사진풍 등 다양한 스타일을 지원하며, 사용자는 텍스트로 이미지를 설명하는 것만으로 손쉽게 오리지널 비주얼 콘텐츠를 만들 수 있습니다. 구체적인 AI 모델명은 명시되어 있지 않지만, Canva의 강력한 디자인 툴과 연동되어 직관적인 조작으로 고품질 이미지를 생성할 수 있는 점이 특징입니다.
ChatGPT
ChatGPT는 OpenAI가 개발한 대규모 언어 모델이지만, 이미지 생성 기능도 통합되어 있습니다. 이전에는 DALL-E 3를 기반으로 했지만, 현재는 최신 GPT-4o 모델(4o Image Generation)을 네이티브로 사용해 이미지를 생성합니다. 텍스트 프롬프트를 입력하기만 하면 사용자의 지시에 따른 이미지를 생성할 수 있어 아이디어를 시각적으로 표현하는 데 도움이 됩니다. 유료 플랜인 ChatGPT Plus 사용자뿐 아니라 무료 사용자도 GPT-4o를 이용해 이미지 생성이 가능합니다. 대화 형식으로 이미지를 조정할 수 있는 점이 특징입니다.
※DALL·E 3는 OpenAI가 개발한 최신 이미지 생성 AI 모델입니다. 텍스트 프롬프트로부터 매우 상세하고 뉘앙스가 풍부한 이미지를 생성할 수 있는 것이 특징이며, 이전 DALL-E 시리즈보다 프롬프트 이해도가 크게 향상되었습니다. ChatGPT와 매끄럽게 연동되어 있어 ChatGPT의 인터페이스에서 DALL-E 3를 이용해 이미지를 생성할 수 있습니다. 이를 통해 더욱 자연스러운 대화의 흐름 속에서 이미지 생성 지시를 내릴 수 있으며, 복잡한 아이디어도 정확하게 이미지로 표현할 수 있습니다. 상업적 이용도 가능해 고품질 이미지를 원하는 사용자에게 적합합니다.
Flux
Flux는 Black Forest Labs가 개발한 FLUX.1 모델을 기반으로 하는 고급 AI 이미지 생성 툴입니다. FLUX.1은 텍스트 기반 이미지 생성, 이미지 기반 이미지 생성을 모두 지원하며, 특히 사진처럼 정밀한 묘사와 이미지 내에 정확하고 선명한 텍스트를 생성할 수 있는 점이 특징입니다. rectified flow transformer라는 AI 모델을 채택하고 있어 고품질 이미지 생성 능력과 뛰어난 프롬프트 대응력을 갖추고 있습니다. Midjourney와 비교되기도 하며, 속도·품질·사용 편의성을 두루 갖췄다는 평가를 받습니다.
Fotor
Fotor는 무료이며 회원가입 없이 이용할 수 있는 온라인 AI 이미지 생성·편집 툴입니다. 텍스트 프롬프트로 이미지를 생성하는 '텍스트 투 이미지' 기능에 더해, 기존 이미지를 다양한 아트 스타일(3D 애니메이션, 연필 스케치, 포토리얼 등)로 변환하는 '이미지 투 이미지' 기능도 제공합니다. 최첨단 AI 기술을 탑재하고 있어 사용자는 간단한 조작만으로 고품질 AI 일러스트와 화보 이미지를 생성할 수 있습니다. 구체적인 AI 모델명은 명시되어 있지 않지만, 직관적인 인터페이스와 풍부한 기능으로 초보자부터 전문가까지 폭넓은 사용자를 지원합니다.
Freepik
Freepik는 텍스트로 이미지를 생성할 수 있는 AI 이미지 생성 툴을 제공합니다. 이 서비스는 여러 생성 모델과 스타일 중에서 선택할 수 있으며, 사용자는 다양한 AI 모델(예: Flux Kontext, Mystic, Google Imagen, Seedream, Ideogram 3, GPT, Runway 등)을 시도해볼 수 있습니다. 특히 라이선스가 확보된 콘텐츠만으로 학습된 AI 모델을 사용하기 때문에 생성되는 이미지의 저작권 안전성이 높다는 점이 특징입니다. 또한 'Reimagine' 기능을 통해 기존 이미지로부터 유사한 이미지를 무한히 생성하는 것도 가능합니다. 유료 플랜에서는 무제한 이미지 생성이 제공되어 프로 수준의 이미지를 효율적으로 만들 수 있습니다.
Gemini
Gemini는 Google이 개발한 멀티모달 생성 AI 모델로, 텍스트, 이미지, 음성, 동영상 등 다양한 형식의 정보를 처리할 수 있습니다. 이미지 생성 기능도 갖추고 있어 텍스트 프롬프트로부터 고품질 이미지를 생성할 수 있습니다. 기반이 되는 AI 모델로는 Google의 Imagen 4와 Imagen 3가 사용되고 있으며, 사용자가 상상력을 말로 표현하기만 하면 사실적인 풍경부터 예술적인 스타일까지 다양한 이미지를 빠르게 만들어낼 수 있습니다. 대화 형식으로 이미지를 생성·편집할 수 있어 업무와 일상의 다양한 장면에서 활용할 수 있는 혁신적인 툴입니다.
Grok
Grok(그록)는 일론 머스크가 이끄는 xAI가 개발한 대화형 AI로, 2025년 7월에 등장한 최신 모델 'Grok-4'에서는 텍스트 생성뿐 아니라 고품질 이미지 생성에도 대응하게 되었습니다. 웹 및 X(구 Twitter)의 최신 정보를 참조할 수 있어 트렌드와 뉴스에 맞춘 비주얼을 즉시 만들어낼 수 있는 것이 특징입니다. 간단한 프롬프트부터 세밀한 커스터마이징까지 폭넓게 지원하며, 사실적인 사진풍부터 스타일화된 아트까지 다채로운 화풍으로 생성이 가능합니다. 크리에이티브 제작은 물론 SNS 게시용 이미지 생성에도 활용하기 좋은 서비스입니다.
Ideogram
Ideogram는 텍스트로 이미지를 생성하는 AI 툴로, 특히 이미지 내 텍스트나 타이포그래피 생성에 강점이 있는 것으로 알려져 있습니다. 사용자가 입력한 프롬프트를 바탕으로 AI가 이미지를 생성하며, 그래픽 디자인, 광고, 마케팅 등 전문적인 용도에도 대응할 수 있는 고품질 결과물을 제공합니다. Ideogram 2.0과 3.0 등 여러 모델을 제공하고 있어 사실적인 이미지부터 그래픽 디자인까지 폭넓은 스타일을 지원합니다. 하루 24장(6회)까지 무료로 이미지를 생성할 수 있으며, 한 번의 프롬프트로 4장의 서로 다른 패턴을 생성합니다.
ImageFX（Google）
ImageFX는 Google이 개발한 무료 이미지 생성 AI 서비스입니다. Google의 최신 AI 모델인 Imagen 2와 Imagen 3를 기반으로 하며, 텍스트 프롬프트로부터 고품질 이미지를 생성합니다. 특히 사실적인 인물 이미지나 풍경, 추상적인 디자인 등 다양한 이미지를 정확하고 창의적으로 생성할 수 있는 점이 특징입니다. 프롬프트 조정을 쉽게 해주는 'expressive chip' 기능도 갖추고 있어 사용자가 직관적으로 이미지를 생성·편집할 수 있습니다. 생성된 이미지에는 SynthID가 삽입되어 AI 콘텐츠의 추적 가능성을 확보하고 있습니다.
KREA AI
KREA AI는 실시간 이미지 생성, 동영상 제작, 이미지 편집·보정이 가능한 생성 AI 플랫폼입니다. 텍스트 프롬프트를 통한 이미지 생성뿐 아니라, 사용자가 제공한 이미지를 참고한 생성도 가능합니다. Flux AI, ChatGPT, Imagen, Ideogram 등 여러 AI 모델을 지원하고 있어 다양한 스타일로 이미지를 생성할 수 있습니다. 특히 자체 AI 모델 'Krea 1'은 기존 AI 이미지에서 흔히 보이던 'AI 티'를 없애고 더욱 사실적이고 예술적인 표현을 목표로 하고 있습니다. 무료 플랜에서도 이미지 생성과 업스케일 기능을 이용할 수 있습니다.
Krea AI에서는 다양한 이미지 생성 모델을 사용할 수 있으며, 본 이미지는 Krea 1로 생성되었습니다.
Leonardo AI
Leonardo AI는 고품질 이미지를 생성할 수 있는 AI 이미지 생성 툴입니다. Stable Diffusion을 기반으로 한 고성능 이미지 생성 모델을 탑재하고 있어 텍스트 프롬프트로부터 정교한 이미지를 생성합니다. 캐릭터, 입체적인 일러스트, 풍경, CG풍, 애니메이션풍, 사실적인 이미지까지 다양한 스타일을 지원하는 여러 생성 모델(예: PhotoReal Model, Leonardo Lightning XL, Lucid Origin 등)을 제공합니다. 하루 150토큰까지 무료로 이용할 수 있으며, 생성한 이미지는 상업적 이용이 가능합니다. 직관적인 인터페이스로 초보자도 다루기 쉬운 점이 특징입니다.
Microsoft Designer
Microsoft Designer는 Microsoft가 제공하는 그래픽 디자인 툴로, AI 이미지 생성 기능을 통합하고 있습니다. OpenAI의 DALL-E 3 모델을 기반으로 하며, 텍스트 프롬프트로부터 고품질 이미지를 생성할 수 있습니다. SNS 게시 이미지, 초대장, 스티커 등 다양한 용도의 디자인을 AI가 자동으로 제안·제작합니다. 사용자는 말로 아이디어를 표현하기만 하면 몇 초 만에 맞춤 이미지를 생성할 수 있습니다. Microsoft 계정만 있으면 무료로 이용할 수 있으며, Microsoft 365 앱과의 연동도 가능합니다.
Midjourney
Midjourney는 미국의 동명 연구소가 개발한 고품질 이미지 생성 AI 툴입니다. 텍스트 프롬프트(지시문)를 입력하면 일러스트나 사진처럼 정교한 이미지를 자동으로 생성합니다. 독자적인 AI 모델을 사용하고 있으며, 그 뛰어난 표현력 덕분에 많은 크리에이터가 이용하고 있습니다. 한 번의 명령으로 4가지 패턴의 이미지를 생성하는 특징이 있습니다. 최근에는 이미지로부터 동영상을 생성할 수 있는 AI 동영상 모델 'V1'도 출시하여 이미지에 움직임을 더할 수 있게 되었습니다.
NovelAI
NovelAI는 Anlatan사가 제공하는 NovelAI 플랫폼의 AI 이미지 생성 서비스입니다. 특히 2차원 애니메이션이나 케모노(수인) 계열 캐릭터 생성에 특화되어 있어 고품질 일러스트를 생성할 수 있습니다. 기반이 되는 AI 모델은 NovelAI이며, SDXL을 기반으로 독자적인 기술을 접목했습니다. 텍스트 프롬프트로 이미지를 생성할 뿐 아니라, 생성 이미지의 화풍이나 품질을 세밀하게 제어하기 위한 태그 지정도 가능합니다. 폭넓은 아트 스타일을 지원하여 애니메이션·일러스트 크리에이터들에게 인기 있는 툴입니다.
Perplexity
Perplexity(퍼플렉시티)는 대화형 AI 검색엔진으로 알려져 있지만, 최신 버전에서는 검색 기능과 연동한 이미지 생성에도 대응하고 있습니다. 검색 결과의 정보를 바탕으로 그 자리에서 관련성 높은 비주얼을 생성할 수 있어, 조사와 크리에이티브 제작을 한 번에 할 수 있는 점이 매력입니다. Stable Diffusion 계열 및 DALL·E 계열 모델과의 연동을 통해 텍스트로부터 고정밀 이미지를 짧은 시간에 생성할 수 있습니다. 조사한 정보를 그대로 자료나 콘텐츠용 이미지로 활용할 수 있어 리서치부터 제작까지의 효율화를 실현합니다.
Picsart
Picsart는 사진 편집 기능과 AI 이미지 생성 기능을 통합한 서비스입니다. 텍스트 프롬프트로 이미지를 생성할 수 있을 뿐 아니라, 기존 이미지 편집(배경 제거, 새로운 배경 생성 등)에도 AI를 활용하고 있습니다. 61가지에 달하는 화풍(스타일)을 선택할 수 있으며, 계정을 등록하면 횟수 제한 없이 AI 이미지 생성이 가능합니다. Getty Images와 제휴해 상업적 이용이 가능한 맞춤형 AI 모델을 개발하는 등 저작권에 대한 배려도 특징입니다. 초보자부터 전문가까지 폭넓은 사용자가 손쉽게 고품질 이미지를 생성·편집할 수 있는 툴입니다.
PixAI.Art
PixAI.Art는 AI 일러스트·AI 이미지 생성에 특화된 무료 게시&생성 사이트입니다. 특히 애니메이션 스타일의 AI 아트 생성에 강점이 있으며, 텍스트 프롬프트를 통한 이미지 생성은 물론 실시간 AI 캔버스 기능으로 스케치로부터 매력적인 AI 아트를 생성할 수 있습니다. Stable Diffusion을 기반으로 한 다양한 AI 모델과 LoRA(추가 학습 모델)를 제공하고 있어 사용자는 원하는 그림체를 선택해 고품질 일러스트를 만들 수 있습니다. 커뮤니티 기능도 충실하여 다른 사용자가 생성한 작품이나 사용 모델을 참고할 수 있는 점도 특징입니다.
Recraft
Recraft는 기존 이미지나 스케치를 바탕으로 새로운 비주얼을 재구성할 수 있는 AI 이미지 생성 서비스입니다. 텍스트 프롬프트와 참조 이미지를 조합함으로써 스타일 변환이나 구도 조정, 업스케일링 등을 자유롭게 할 수 있습니다. Stable Diffusion 계열을 기반으로 여러 AI 모델을 선택할 수 있으며, 사실적인 사진부터 애니메이션풍까지 폭넓은 표현이 가능합니다. 무료 플랜에서도 일정 수의 생성이 가능하며, 프리미엄 플랜에서는 고해상도 출력과 추가 편집 툴 이용도 가능합니다.
Reve
Recraft는 기존 이미지나 스케치를 바탕으로 새로운 비주얼을 재구성할 수 있는 AI 이미지 생성 서비스입니다. 텍스트 프롬프트와 참조 이미지를 조합함으로써 스타일 변환이나 구도 조정, 업스케일링 등을 자유롭게 할 수 있습니다. Stable Diffusion 계열을 기반으로 여러 AI 모델을 선택할 수 있으며, 사실적인 사진부터 애니메이션풍까지 폭넓은 표현이 가능합니다. 무료 플랜에서도 일정 수의 생성이 가능하며, 프리미엄 플랜에서는 고해상도 출력과 추가 편집 툴 이용도 가능합니다.
SeaArt
SeaArt는 텍스트로 이미지를 생성하는 무료 AI 아트 제너레이터입니다. 풍부한 사전학습 모델을 제공하고 있어 사용자가 직접 자신의 AI 이미지 생성 모델을 학습시켜 이용하는 것도 가능합니다. Stable Diffusion 모델을 기반으로 하고 있어 고품질 AI 생성 이미지를 신속하게 만들 수 있습니다. 상업적 이용도 가능하며, 생성한 이미지를 NFT화하여 판매하거나 굿즈에 이용하는 것도 허용됩니다. 일본어 입력도 지원하여 다양한 스타일과 취향에 맞춘 이미지를 생성할 수 있는 점이 특징입니다.
Stable Diffusion
Stable Diffusion은 Stability AI가 개발한 오픈소스 이미지 생성 AI입니다. 텍스트 프롬프트로부터 고품질 이미지를 생성하는 딥러닝 모델(Diffusion Model)을 기반으로 합니다. 사용자가 입력한 텍스트를 바탕으로 사진처럼 사실적인 이미지부터 예술적인 일러스트까지 다양한 스타일의 이미지를 자동으로 생성할 수 있습니다. 오픈소스라는 특성 덕분에 다양한 파생 모델과 커스터마이징이 가능하며, 사용자는 자신의 PC 환경에서 이용하거나 온라인 서비스를 통해 이용할 수 있습니다. 자유도가 높고 상업적 이용도 가능하다는 점이 큰 특징입니다.
Tensor Art
Tensor.Art(텐서아트)는 2023년 5월에 등장한, 웹 브라우저나 스마트폰에서 손쉽게 이용할 수 있는 AI 이미지 생성 서비스입니다. 무료로 이용할 수 있는 한편, 더 많은 이미지를 생성하고 싶다면 구독이나 크레딧 구매도 가능합니다. Stable Diffusion 기반의 고품질 모델에 더해 LoRA나 Flux 등 진보된 AI 기술을 사용할 수 있어 환경에 구애받지 않고 초보자부터 크리에이터층까지 폭넓게 지원합니다. 실제 조작도 간단하여 가입 후 바로 이미지 생성을 시작할 수 있고, 상업적 이용에도 대응하는 점도 매력입니다.
번외편: 이미지 생성 AI 비교에 도움이 되는 툴
LMArena
LMArena는 UC Berkeley 연구자들이 개발한 오픈 플랫폼으로, 세계를 선도하는 AI 모델에 대한 접근·탐색·대화가 가능한 서비스입니다. 특히 이미지 생성 분야에서는 OpenAI의 GPT-4o Image Generation, Google의 Imagen 4.0·Imagen 3.0, Black Forest Labs의 Flux 1.1 Pro·Flux 1 Kontext 계열, Bytedance의 Seedream-3, Ideogram의 V2·V3, Recraft의 V3, DALL-E 3, Stability AI의 Stable Diffusion V35 Large 등 10종 이상의 최첨단 AI 모델을 동시에 비교할 수 있는 점이 가장 큰 특징입니다.
사용자는 동일한 프롬프트로 서로 다른 AI 모델의 생성 결과를 나란히 비교하고, 더 나은 결과에 투표함으로써 커뮤니티 주도의 공개 리더보드 형성에 기여합니다(총 투표 수 46만 8천 표 이상). 익명 평가 시스템을 통해 실제 사용 실적을 바탕으로 AI의 발전을 가시화하고 있어, 어떤 이미지 생성 AI가 자신의 용도에 가장 적합한지 객관적으로 판단하고 싶은 초보자에게 매우 유용한 툴입니다.
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